2月3日凌晨2时许，杨湾挂面非遗传承人杨华叶和爱人方小莲开始手工制作挂面。今年64岁的杨华叶是枞阳县义津镇菁华村农民，年轻时就学做挂面，至今30多年了，依然还在坚守。在杨湾，几乎家家户户都做挂面，像他这样做挂面的匠人很多，做挂面是他们生活的一部分。

　　杨湾古镇，古名杨树湾，曾是有名的水运码头和小商埠，自古以来就是周边地区集市贸易的核心，每逢农历初一、初四、初七都有仔猪交易，曾经繁荣一时的姚王集是中国四大牛市之一。由于是水运古镇，饮食、服务业也是相当兴旺，有诸多小茶馆、酒肆、铁匠铺、篾匠铺、棉花铺、剃头铺等商铺，古有“三桥(麒麟桥、义津桥、钱家桥)不及一湾(杨树湾)”之说。境内有桐城派文学家姚鼐墓、桐城中学创始人吴汝纶墓。2005年，杨湾乡与义津镇合并为现在的义津镇。

　　枞阳民间流传着一句谚语：“归程的饺子，送行的面”。是说饺子象征着亲人团聚，挂面意味着常来常往，杨湾挂面诠释了这一美好祝愿。据杨华叶介绍，杨湾挂面有几百年历史，至今仍是纯手工制作，由于做挂面十分辛苦，收入又不高，年轻人都不愿学这门手艺，还在坚守的都是些年龄偏大、出不了远门的老者。挂面的制作工艺十分讲究，原料是上等的面粉、精盐和水，主要制作过程是和面、熟化、盘条、上架、拉面、招晒、挽面、下架等工序，每一道工序看上去简单，却都有着很高的技术含量。

　　和面是第一道工序，基本上都是在凌晨，将精制面粉、食盐和水按比例倒入陶制大缸里，用双手不停地搅、拌、拉、揉、揣等，约要半小时，整个挂面制作流程，和面是最耗体力的活，也最有技术含量，面粉、食盐和水的配比以及和面的软硬程度，要根据气温的变化而定，不然直接影响到其它工序。

　　和好的面发酵两、三个小时后开始盘大条，继而盘小条放入缸中备用。

　　上筷就是将两根长约60公分的竹筷插在案木的小孔里固定，再将缸里的小条绕到两根长竹筷上，绕到一定圈数后放入面箱里“醒面”约半小时，再取出进行第一次拉伸，拉伸时力度要适中，拉至40公分左右再放到面箱里，日出时分上架。

　　木制面架高两米多，三米多长，上中下三根横木均钻有小孔，用于竹筷插入，面架放在屋时空地或面场上，将竹筷从面箱里取出，依次插入面架上横木上，便可以拉面。拉面不能急于求成，缓缓往下轻拉，快了容易断面，反复几次才能拉到两米多长，然后将下端的竹筷插入面架下横木上固定，进行晾晒。

　　晾晒一段时间后，趁挂面还有一定韧度时将下端面筷插入上横木，继续晾晒。晒面时间要根据天气而定，也不能晒得太干，太干了挂面易断，这都是多年积累的经验，收面时将挂面从面架上取下，一挂一挂摞放在大箥箕里，菁春面业加工专业合作社会定时前来收购。

　　杨湾挂面细如发丝、清如白玉、洁白光韧，下锅不糊，入口绵软，回味绵长。义津镇菁华村委委员徐成光说：“挂面的制作时机是秋冬季，入秋以后便开始做挂面，一直要做到开春。杨湾挂面没有淡季，杨湾几乎每家都在做挂面，少的一天能做100多斤，多的能做200多斤，仅菁华村就日产2000多斤，但产品还远远不能满足市场需求。”杨湾挂面不仅是人们喜爱的食品，同时也是农村拜年、做寿必备的礼品。一碗杨湾挂面，吃出的是家的味道，留住的是浓浓的乡愁。